지적장애는 정신질환 진단 및 통계 편람(Diagnostic and Statistical Manual of mental disorders)의 약자로 학습, 추리력과 같은 지적기능과 적응행동이 많이 뒤떨어지고 한계가 있으며, 이러한 병변이 18세 이전에 나타나는것을 말해요.

- DSM 5단계

1. 가벼운 정도

2. 중간 정도

3. 심한 정도

4. 아주 심한 정도

5. 측정 불가능

출생 전

1) 유전적 이상 (유전자의 변이나 염색체의 이상)

2) 선천적 대사 이상, 뇌 기형, 산모의 질병

3) 환경적 요인 (알코올, 약물, 독성물질 등)

출생 후

1) 외상성 두부 손상

2) 감염, 발작장애, 중독(수은, 납 등)

3) 심리 사회적 요인