두 언어를 쓰면 말이 늦어질까요? 이중언어 아이의 언어발달 확인법

두 언어를 사용한다는 사실 자체가 언어지연이나 언어 혼란의 원인이 되는 것은 아닙니다. 이중언어 아이는 사람과 장소에 따라 사용하는 언어와 강점이 다를 수 있어, 한 언어의 단어 수만으로 언어발달을 판단하지 않는 것이 중요합니다.

1. 먼저 알아볼 점

이중언어 아이는 가정에서는 부모의 모국어를 더 많이 사용하고, 어린이집이나 학교에서는 한국어를 더 많이 사용할 수 있습니다. 한 언어에서는 잘 아는 단어를 다른 언어에서는 아직 사용하지 않을 수도 있습니다.

따라서 한국어 단어 수만 따로 떼어 단일언어 아동과 바로 비교하기보다 두 언어에서 아이가 알고 이해하고 표현하는 전체 의사소통 능력을 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

아이가 현재 더 자주 사용하거나 능숙하게 사용하는 언어를 우세언어라고 할 수 있습니다. 우세언어는 고정된 것이 아니라 가정, 어린이집, 학교 등 생활환경이 달라지면서 바뀔 수도 있습니다.

또 한 언어의 발음이나 문법 특징이 다른 언어에 영향을 주는 언어전이가 나타날 수 있습니다. 이런 모습만으로 언어장애라고 판단하지는 않습니다.

2. 언어발달을 확인하는 방법

• 한국어뿐 아니라 가정에서 사용하는 다른 언어에서도 아이가 알아듣고 표현하는 모습을 함께 살펴보세요.
• 누구와 있을 때 어떤 언어를 사용하는지, 각 언어에 하루 동안 얼마나 노출되는지도 정리해보세요.
• 원하는 것을 표현하기, 질문에 답하기, 이야기 주고받기처럼 실제 의사소통 기능이 두 언어에서 어떻게 나타나는지 확인해보세요.
• 집과 어린이집·학교에서 비슷한 어려움이 반복되는지도 보호자와 교사의 관찰을 함께 비교해보세요.